קרקוב הופצצה כבר ביום הראשון למלחמת העולם השנייה ונכבשה ב-6 בספטמבר 1939, ללא כל התנגדות מהצבא הפולני, וב-26 באוקטובר אותה

בראשית מאי 1940 פרסם המושל האנס פרנק הודעה לפיה היה על יהודי קרקוב לפנות את העיר (לפני המלחמה התגוררו בעיר

ב-8 בספטמבר 1939, בעקבות התייעצות עם ראשי עיריית קרקוב, החליטו ראשי המשטרה הגרמנית להקים "מועצת יהודים" – יודנראט, ובו  12

ימים מעטים אחרי פלישת הגרמנים לקרקוב וכיבוש העיר, החלו ניתכים צווים וגזירות על אוכלוסית העיר, ורובם יוחדו לאוכלוסיה היהודית. היו